O fim da miopia e do uso dos óculos?

Cientistas ingleses identificaram um gene que estaria envolvido no desenvolvimento da miopia. Esta descoberta abre caminho para novos tratamentos que previnam o surgimento da doença. A espectativa dos pesquisadores é tão boa que o chefe da equipe,  Dr. Chris Hammond  estima que em cerca de 10 anos a miopia poderia ser curada através de colírios.

"Nós já sabíamos há muitos anos que o fator mais importante para o risco de desenvolver miopia a medida que envelhecemos é o nosso histórico familiar. Se um dos pais ou ainda pior, os dois possuem essa deficiência visual então você tem uma chance consideravelmente maior de também tê-la. Só que até agora, nós não tínhamos identificado nenhum gene responsável por essa suscetibilidade" afirmou o Dr. Hammond em entrevista a BBC News.

A miopia, que faz com que a visão de objetos distantes pareça turva, geralmente começa na infância, e parece estar atingindo cada vez mais pessoas no mundo todo. No Reino Unido ela já afeta cerca de um em cada três adultos.

No estudo que durou cerca de 12 anos e que envolveu cerca de 4 mil gêmeos, pesquisadores do  King College de Londres identificaram o gene RASGRF1 como um dos que que tiveram variações compartilhadas por pessoas com miopia.

Considerando que um outro estudo nos Países Baixos encontrou um segundo gene que também atua na redução da visão,  o Dr Hammond considera que provavelmente existam vários genes responsáveis e que embora o gene identificado não seja ‘O gene da Miopia’, a descoberta certamente é um passo muito importante para a compreensão de como a doença se desenvolve.

A redução da visão na miopia ocorre porque o globo ocular cresce demasiadamente prejudicando a capacidade de concentrar a luz corretamente. Na maioria das crianças, quando o olho atinge o tamanho correto ele pára de crescer, já naqueles que irão desenvolver miopia o globo ocular continua crescendo.

O Dr Hammond acredita que colírios ou comprimidos adminsitrados à criança ou adolescente poderiam bloquear  por vias genéticas esse crescimento, embora tenham que ser feitos rigorosos testes para avaliar possíveis efeitos colaterais de um tratamento desse tipo.

Ele diz que embora a miopia seja geneticamente determinada,  ela é também disparada pela vida moderna. O tempo maior que as crianças tem dedicado a atividades dentro de casa,  e a utilização mais freqüente de computadores por exemplo poderia também estar relacionada ao aumento dos casos de miopia em todo o mundo.

Falta de atividade ao ar livre é um fator de risco assim como o excesso de atividades que envolvem visão a curta distância, tão comuns na sociedade moderna. Já é sabido que o aumento dos casos de miopia está relacionada com o tempo dedicado a educação e que sociedades de nível educacional elevado estão mais expostas ao problema. Sabe-se que, por exemplo, que em Singapura, 80% dos adultos têm miopia, e que esta alta incidência provavelmente esteja relacionada ao sistema de ensino intensivo.

Se vivêssemos numa sociedade que utilizasse basicamente a visão a distância como eram nossos antepassados, talvez a miopia não estaria atingindo números tão alarmantes como os atuais. O tratamento genético poderá reduzir bastante essa incidência já que os fatores da vida moderna são mais difíceis de serem evitados.

O Dr. Hammond contém a euforia daqueles que acham que essa descoberta estaria decretando o fim dos óculos no futuro, até porque ainda há a presbiopia que afeta a visão de curta distância e a qual não há ainda tratamentos cirúrgicos. Ele considera também que não será possível evitar a miopia em todos, levando em conta que há ainda outros genes envolvidos,  mas o que se espera é que essa descoberta represente um impacto importante para a maioria das pessoas.

As alternativas nos últimos anos para as pessoas que sofrem de miopia tem sido as lentes de contato e as cirurgias corretivas por laser.

Fonte: http://www.bbc.co.uk

Crânio de Hitler é falso - Exame de DNA comprova

Exame de DNA comprova que o Crânio de Hitler guardado na Rússia desde a II Guerra Mundial na verdade pertenceu a uma mulher de 40 anos.

Análise de DNA provou que o fragmento de crânio que supostamente seria de Hitler pertenceria a uma mulher de menos de 40 anos de idade.

O estudo realizado por cientistas americanos levanta dúvidas de que os fatos acerca da morte de Adolf Hitler tenham sido exatamente como se supunha até então. Hitler pode não ter atirado em si mesmo e até mesmo nem ter morrido em seu bunker.

Durante décadas cientistas e historiadores pensavam possuir uma prova conclusiva de que Hitler atirou em sua própria cabeça após de ter tomado veneno em 30 de abril de 1945.

O fragmento de crânio com um furo de bala foi encontrado do lado de fora do bunker do Fuhrer por soldados russos em 1946 e conservado pela inteligência soviética.

Agora a história da morte de Hitler fica envolta em mistério e terá que ser reescrita. Ao longo dos anos alguns céticos já cogitaram todo tipo de teorias conspiratórias sobre a morte de Hitler. Essa nova descoberta pode servir de base principalmente para aqueles que sustentam que Hitler nem mesmo tenha morrido no bunker.

A história tradicional é a de que o líder nazista e sua mulher Eva Braun cometeram suicido enquanto os russos bombardeavam Berlim.

Embora alguns historiadores duvidem que ele tenha atirado em si mesmo e sugerem que isso foi armado pelos nazistas para torná-lo um herói, o furo no fragmento de crânio colocado em exposição em Moscou no ano 2000 era suficientemente convincente para corroborar a história contada sobre os últimos momentos de Hitler.

'Nós identificamos que o crânio é de uma mulher com idade entre 20 e 40 anos,' afirmou o arqueólogo Nick Bellantoni da Universidade de Connecticut.

O cientista acrescenta que o osso é bastante fino e que ossos masculinos tendem a ser mais robustos. Além disso, analisando a junção das placas ósseas que formam o crânio constata-se de que correspondem a alguém com menos de 40 anos, sendo que Hitler tinha 56 anos em abril de 1945.

Bellantoni viajou para Moscou para pegar amostras de DNA nos arquivos do governo russo. Lá ele também teve acesso aos restos manchados de sangue do sofá em que Hitler e Eva Braun teriam se suicidado. 'Minha referência eram as fotos tiradas do sofá pelos soviéticos em 1945 e quando me deparei com o móvel eu vi as mesmas manchas das fotos na madeira e no tecido. Então eu me convenci de que estava trabalhando com material autêntico.

(Na foto acima: Hitler e sua mulher Eva Braun)

Suas espantosas conclusões sobre as circunstâncias que envolvem a morte de Hitler estão sendo apresentadas pelo History Channel americano num documentário entitulado “A fuga de Hitler” (‘Hitler's Escape’).

De acordo com testemunhas, os corpos de Hitler e Eva Braun foram enrolados em cobertores e carregados para o jardim do lado de fora do bunker. Depois foram colocados numa cratera que havia sido feita por uma bomba. Em seguida os corpos foram encharcados de gasolina e queimados.

Em maio de 1945, uma equipe de legistas russos desenterraram o que presumivelmente seria o corpo do ditador. O fato de que parte do crânio encontrado estava faltando se devia provavelmente ao tiro disparado por Hitler. A arcada dentária encontrada combinava com seus registros odontológicos de acordo com os dentistas de Hitler capturados. Tendo em vista as suspeitas que se cogitavam sobre o destino de Hitler, o líder russo Stalin ordenou uma busca ao fragmento de osso que foi finalmente encontrado em 1946.

Mas diante da nova descoberta sobre a autenticidade do fragmento de crânio em poder dos russos, as circunstâncias de como e quando Hitler morreu ficam no momento envoltas em mistério.

Bellantoni afirma que é improvável que o osso seja de Eva Braun pois ela morreu com 33 anos de idade: 'Não há evidências de que Eva Braun tenha atirado em si mesmo ou mesmo de ter sido alvejada. Muitas pessoas morreram perto do bunker.’

Sem que o resto do mundo soubesse, o corpo que se acreditava ser de Hitler foi enterrado pelos russos em Magdeburg, na então Alemanha Oriental. Lá permaneceu até que em 1970, a KGB o desenterrou e o cremou secretamente. As cinzas foram jogadas num rio.

(Acima:Bunker de Hitler em Berlim ao final da Guerra)

Apenas a mandíbula (que permanece sem acesso ao público), o fragmento de crânio e o sofá manchado de sangue foram preservados nos arquivos da inteligência soviética.

O cientista Bellantoni pôde estudar os restos apenas por uma hora em Moscou. Durante este tempo ele coletou algumas amostras de DNA com um cotonete. Quando as amostras chegaram no centro de genética aplicada da universidade de Connecticut, elas foram examinadas durante três dias pela cientista Linda Strausbaugh, que dedicou-se integralmente a essa tarefa:

“Nós usamos a mesma rotina de testes e controles que nós usamos na análise de evidências criminais. E tivemos muita sorte em conseguir obter uma leitura satisfatória tendo em a limitada quantidade de material disponível para a análise” afirma a cientista. A técnica utilizada consiste em retirar uma pequena parte do DNA disponível e replicá-lo num processo conhecido como cópia molecular a fim de conseguir material suficiente para análise.

Referência:

http://www.dailymail.co.uk/news/worldnews/article-1216455/Hitlers-skull-really-womans-Fresh-doubts-death-tests-bullet-hole.html

"Cidade Perdida" é encontrada no Peru perto de Machu Pichu

Restos de construções de pedra encontradas recentemente em meio a selva ao sul do Peru, próximo a Machu Pichu, podem ser as ruínas da lendária Cidade Perdida de Paititi, de acordo com as autoridades locais.

Ruins recently discovered in southern Peru could be the ancient "lost city" of Paititi, according to claims that are drawing serious but cautious response from experts.
The presumptive lost city, described in written records as a stone settlement adorned with gold statues, has long been a grail for explorers—as well as a lure for local tourism businesses.

Uma antiga lenda peruana afirma que a cidade de Paititi foi construída pelo herói Inca Inkarri, que também fundou a cidade de Cusco antes de retirar-se para a selva depois da chegadas dos conquistadores espanhóis.

Ainda são poucos os detalhes sobre a descoberta mas alguns comunicados oficiais informam que a base do conjunto de muros que compõem as ruínas são formados por estruturas esculpidas em pedra.

As autoridades peruanas já estão enviando especialistas para a região e esperam que nos próximos dias surjam mais detalhes sobre a suposta 'Cidade Perdida'.

Acredita-se que a cidade perdida de Paititi esteja localizada em algum lugar na floresta tropical a leste das montanhas andinas ao sul do Peru, sudoeste brasileiro e nordeste da Bolívia. Veja o mapa neste link.

Um missionário relatou em 1600 que teria visto uma grande "cidade de ouro" na região onde acredita-se ter sido construída a cidade de Paititi conforme registros de um arqueologista italiano em 2001. No entanto antes de se estabelecer qualquer conclusão será necessário investigar se as ruínas recém encontradas são obra de civilização Inca ou de grupos étnicos pré-Incas.

O professor emérito em geografia da Universidade de Vermont, Estados Unidos, Daniel Gade, pede cautela quanto a conclusões precipitadas pois segundo ele "Paititi é frequentemente a primeira coisa que as pessoas mencionam quando algo é encontrado naquela região, mas que há várias ruínas espalhadas na floresta naquela área.

Neste link você pode assistir a um vídeo (em inglês) feito pela National Geographic sobre a descoberta.

Fonte: National Geographic